Como MAPA entendemos una representación geográfica de la tierra o parte de ella en una superficie plana.
Este nos tiene que ayudar no sólo a entender el sistema como se nos presenta, sino también a que podamos ver lo oculto en el territorio.
Una de sus más importantes características es su portabilidad, ya que así podemos llevarnos con nosotros esa abstracción de la realidad que es el mapa.
Al pasar de la realidad a la abstracción, a lo largo del tiempo el ser humano se ha encontrado con dos “problemas”:
- El primero sería como pasar algo tridimensional al papel, que es bidimensional, sin perder información en el camino.
- El segundo problema era cómo trasladar la información del planeta de forma semiesférica a un mapa sin distorsiones. Para esto hay diferentes proyecciones, que dependiendo de la finalidad utilizaremos unas u otras.
Proyección cilíndrica, cónica y acimutal.
Para ambos casos se codificará la información basándose básicamente en polígonos, líneas y puntos. Todos estos símbolos tienen que ser homogéneos para todo el mundo.
Leyenda de un mapa.
Otro elemento básico de un mapa es la escala que es la proporción existente entre la dimensión real del territorio representado y la dimensión que le corresponde en el mapa. Hay dos tipos de escalas, una gráfica (que nos permite transformar una imagen teniendo en todo momento una buena referencia, como ejemplo en arqueología a este elemento se le llama jalón pero no se encuentra sólo en arqueología) y otra numérica (1:50.000).
Ejemplo de escala en arqueología.
En un mapa nada es casual, todo posee una intención determinada anteriormente. Entre sí los distintos mapas están conectados con los de su alrededor, informándonos de estos.
Por último destacar una idea que es la caducidad de los mapas, como hemos dicho anteriormente son una abstracción de la realidad de un momento dado, lo que no significa que valga para siempre puesto que el medio puede sufrir diferentes transformaciones.
Como conclusión diremos que un mapa es una representación geométrica plana, simplificada y convencional, de toda o parte de la superficie terrestre con una relación de similitud proporcionada (Fernand Joly, La Cartografía. Editorial Ariel Geografía, 1982).
Como conclusión diremos que un mapa es una representación geométrica plana, simplificada y convencional, de toda o parte de la superficie terrestre con una relación de similitud proporcionada (Fernand Joly, La Cartografía. Editorial Ariel Geografía, 1982).
